愛に狂わされつつも、純愛を貫き通した人々が辿る奇妙な運命-『愛の怪談』

『愛の怪談現代ホラー傑作選第7集』

高橋克彦(編)／1999年／273ページ

歪んだ愛がこの世に産み落とした恐怖――。怪奇と幻想に潜む人間の“愛”に光を当てた異色のホラー傑作選。
三橋一夫｢駒形通り｣
香山滋｢木乃伊の恋｣
城昌幸｢道化役｣
梶尾真治｢玲子の箱宇宙｣
澁澤龍彦｢ダイダロス｣
赤江瀑｢金襴抄｣
都築道夫｢はだか川心中｣
式貴士｢われても末に｣
戸川昌子｢ウルフなんか怖くない｣
高橋克彦｢妻を愛す｣

(裏表紙解説文より)

　「現代ホラー傑作選」シリーズ最後の1冊。上記の解説には「歪んだ愛が～」云々と書かれているが、恋愛ホラーと聞いて連想するようなサイコホラーは本書にはほとんど収録されていない。どの作品も歪んだ愛というより純愛であり、愛によって運命を狂わされつつも、最後まで愛を貫いた人々の奇妙な物語である。シンプルながら、『愛の怪談』というタイトルは実にしっくりくる。

　三橋一夫｢駒形通り｣-真面目で平凡なサラリーマン・細田はいつものように帰宅する途中、自分がいつの間にか老人になっていることに気づく。彼の意識は過去の世界に迷い込み、平安時代の老占い師の体に入ってしまっていた。元の時代に帰る方法がわからず、過去の世界での暮らしを享受する細田。占いと称して未来世界の夢のような話を人々に語るうち、ある少女に慕われるようになるが…。ファンタジックなSF小編で、時代も年齢も越えて紡がれる、壮大でありながらささやかな愛の物語。

　香山滋｢木乃伊の恋｣ｰ作曲家・磯崎龍治は、知り合いの考古学者・関口の妻、恵美と不倫関係にあった。関口は「作曲のインスピレーションになるだろう」と、エジプトで発見されたミイラを龍治に贈る。だが、ファラオのミイラを目の前にした恵美は血相を変え、「イスラエルの奴隷だった前世」を思い出す…。壮大な前世の巡りあわせが、現代的な痴情のもつれによる犯罪によって断ち切られるという皮肉。特撮ドラマ『怪奇劇場アンバランス』に同じタイトルの話があったが全然関係ないようだ。

　城昌幸｢道化役｣ｰクリスマス・イヴの夜。菓子屋の前で出会った少女に不思議な親近感を覚えた独身男が、彼女にケーキをご馳走する。すると少女は、幼少期の自分と両親が写った写真を取り出し、男に見せる。その父親は驚くほど男にそっくりで…。スーパーナチュラルな要素のない、静かなショートミステリ。

　梶尾真治｢玲子の箱宇宙｣ｰ玲子の結婚祝いに、見知らぬ人物から「ユニバース・ボックス」なるものが贈られる。この箱には「本物の宇宙」が入っているという。結婚してからしばらく経ち、夫の帰りが遅くなるにつれ玲子は寂しさを募らせていく。やがて彼女は、ユニバース・ボックスの宇宙模型に慰めを見出すようになるが…。細かいことは気にしない導入、ダイナミックな結末は｢よきSF｣といった雰囲気。

　澁澤龍彦｢ダイダロス｣-源実朝の渡宋計画（近年の『鎌倉殿の13人』でも描かれたエピソード）で建造された、海に出ることのなかった大船の物語。将軍家の御座所に掛けられた縫物の美女は、来ることのない実朝を待ち続け、蟹と化した陳和卿（船の建造者）と邂逅する…。奇妙で一方的、それでいて耽美な愛が印象に残る。

　赤江瀑｢金襴抄｣-賢い子供だった映夫は、卵を盗み食いした罰として鶏の飼い主に暴行され、それ以来ほとんど口をきかなくなる。しかし彼には、異様な集中力と手さばきでどんな着物でも縫いこなす特技があった…。戦後の厳しい時代を女手ひとつで生きた母と、痴呆者となった息子を巡るあまりに悲しい親子愛。「ちょっといい話」かと思いきや、残酷なラストの突き落としが衝撃的。

　都築道夫｢はだか川心中｣ｰ都会から温泉地へやって来た男女。しかし地元の住民はふたりに冷たく、会話すらまともに成り立たない。理由を問いただすと、住民は「お前たち、去年ここで無理心中したじゃねえか」と告げる…。幽霊モノとはまたちょっと異なる、都築道夫らしいひねりの効いたショートショート。

　式貴士｢われても末に｣-ぼくの家族が引っ越してきたその邸の庭には、不思議な門があった。門の向こうには未来世界が広がっており、ぼくは未来の少女とひと時のデートを楽しむ。だが、彼女との別れは唐突に訪れて…。ラスト、なんだかいい話風に締めているが考えてみれば相当に悲惨でもあり歪でもあり、どういう感情を抱けばいいのか戸惑ってしまう。妙なSFである。

　戸川昌子｢ウルフなんか怖くない｣-若きエリート官僚の早瀬川は、政治家の娘・浩子と結婚する。浩子は小人症で、体格は10歳の子供ほどだった。結婚後、しばらくは倒錯した悦びに溺れていた早瀬川だったが、やがて妻の好色さに辟易しはじめる。そしてある日、浩子が別の男と駆け落ちしたという報せが届き…。ある男の愛と敗北の物語で、俗な言い方をすれば｢ネトラレ｣である。愛する者の惨めさ・卑しさ・物悲しさをこれでもかと叩き込まれる傑作。

　高橋克彦｢妻を愛す｣ｰ結婚20周年を記念して、東北旅行に出かけた夫婦。しかしその旅先で、夫は｢自分がすでに死んでいるパラレルワールド｣に迷い込んでしまう…。SFと心霊が融合した、本書の中ではもっとも怪談っぽい一編。

　｢金襴抄｣｢ウルフなんか怖くない｣が突出しているが、さすがクオリティの高い作品が揃っている。このアンソロジーシリーズはハズレが無く、新しい作品との出会いも多かったので大満足でした。

★★★★（4.0）