実話怪談の新境地？霊なのかどうかもよくわからない、奇妙で理不尽な恐怖譚-『顳顬草紙串刺し』

『顳顬(こめかみ)草紙串刺し』

平山夢明／2014年／304ページ

濃霧の湖の中、兄妹が乗るボートに近づく水音と、湖面から這い上がろうとする手「霧嫌い」。事故で視力を失った鍼灸師が見た、人形の影。その後部屋に立ち篭める異臭の正体とは「蛍火」。八百屋の軒先につながれた奇妙な猿に掴まれると、決まって家から死人が出る。ある日、猿が裾んだ相手は…「予言猿」。心霊現象でも人間の狂気でもない、怪談実話の新境地を拓く。それはコメカミとコメカミの間に宿る、かつてない恐怖体験談。

(｢BOOK｣データベースより)

　｢何だかわからない話｣を集めた実話怪談集。もともと実話怪談集には｢なんでそんな仕打ちをするのかわからない｣、｢そもそもなぜ怪異を起こすのかわからない｣みたいな話が多いのだが、理不尽さに特化するというのは意外とありそうでないコンセプトである。個人的にこの手の｢理不尽系実話怪談｣の最高峰は朱雀門出の『脳釘怪談』シリーズではないかと思っているが、実話怪談の第一人者・平山夢明らしいドライさとえげつなさが漂う本シリーズもなかなかの粒ぞろいだ。

　冒頭の2作、抽斗の裏に書かれたクレヨンの予言｢雛と抽斗｣、酔っぱらって帰宅したと思いきや“自分の葬式”に参列してしまった話｢泥酔｣は素晴らしく、何か厭なことが起きているが何なのかわからないモヤモヤを存分に味わえる。

　わからない系では上記のほか、リストカットした傷口から未来の予言が聞こえる｢傷口｣、人の正気を司る謎の存在｢正気玉｣などは“なんとなくわかるけど、冷静に考えればよくわからない”のさじ加減が絶妙。濃霧の中、兄と共に乗ったボートで起きた怪異｢霧嫌い｣、お墓を舐めて念力パワーを充填できると主張する小学生の話｢ハカナメ｣、父親の奇行に翻弄される家族｢憑が出る｣などは“悪意を持ったなにかが存在している”こと以外はこれまたよくわからないのが不気味である。死を予言する猿にまつわる悲劇｢予言猿｣、同系統の｢おふれ布袋｣の残酷民話っぽいテイストも良い。

　ただ、こういう｢わからない話｣は意外と少なく、単にえげつなくて怖い霊の話もそこそこ多い。中盤以降はほとんど心霊現象で片づけられるエピソードで、コンセプト倒れの印象が拭えない。欲を言えばこの手の話｢だけ｣を集めてほしかったが、一編一編に色濃く漂う気味の悪さはかなりのもの。

★★★（3.0）